Quand je dis tout est Poésie 

Allé viens, on part faire un voyage dans le passé : 

Le livre d'heures de Catherine de Clèves 

Les Heures de Catherine de Clèves est le plus grand manuscrit enluminé néerlandais au monde. Ses 157 miniatures sont l’œuvre du talentueux maître de Catherine de Clèves, qui porte le nom de ce livre. "Le Maître" de Catherine de Clèves est considéré comme l’enlumineur le plus fin et le plus original des Pays-Bas septentrionaux médiévaux, et ce manuscrit est son chef-d’œuvre.

Le manuscrit commandé par Catherine est un livre de prières contenant une série exceptionnellement riche de dévotions illustrées par des suites de miniatures particulièrement élaborées. Le sens aigu de l’observation de l’artiste, combiné à un intérêt pour les objets du quotidien, est un style très en avance sur son temps (il s’épanouira dans la peinture hollandaise de natures mortes du XVIIe siècle). Toutes les figurines sont remplies de détails étonnants. La narration était aussi l’un des grands talents du maître de Catherine de Clèves : il savait raconter une bonne histoire. Enfin, le codex de Catherine est célèbre pour les frontières novatrices de l’artiste, dont il n’y en a pas deux qui se ressemblent.

Qui était Catherine de Clèves ?

Catherine de Clèves (1417-1476) est connue pour deux choses : son livre d’heures et sa longue bataille politique contre son mari.  Pour la partie politique, en recherchant sur le net on trouve les informations, ici je ne partage que ce que concerne ce fameux livre. 

Catherine de Clèves priant la Vierge à l’Enfant

Heures de Catherine de Clèves, en latin

enluminé par le Maître de Catherine de Clèves

Pays-Bas, Utrecht, vers 1440

 Détail : Catherine de Clèves 

Le livre de prières de Catherine commence en fanfare. La première chose que l’on voit, c’est Catherine elle-même, priant à partir de son livre d’heures devant la Vierge et l’Enfant. À droite, le récit de la vie de Marie commence par un ange qui annonce au père de la Vierge, Joachim, que sa femme est enceinte. Les nombreux lapins symbolisent la fécondité retrouvée du vieil homme. Parallèlement, les bordures proclament fièrement la noble lignée de Catherine : huit armoiries de ses ancêtres remplissent les coins des folios. Ses propres armes en tant que duchesse de Gueldre sont placées bien en évidence juste en dessous de la Vierge. Dans un acte héraldique de défi, elle surmonte ses armes non pas avec l’écusson de son mari mais avec le bœuf de sa propre maison de Clèves.

Le cœur de chaque Livre d’Heures est la série de prières appelées les Heures de la Vierge. 

Chaque heure est composée de psaumes, d’hymnes, de lectures bibliques et de courtes phrases (antiennes, versets et répons). 

Idéalement, ces huit Heures étaient priées tout au long de la journée

Les Heures de la Vierge remontent au moins au IXe siècle. À la fin du XIIe siècle, les Heures sont apparues dans les Psautiers, des livres de prières populaires auprès des laïcs. Avec l’essor de l’économie et la croissance de la classe marchande, le XIIIe siècle a vu une augmentation de l’alphabétisation des laïcs. Vers le milieu du siècle, les Heures de la Vierge se sont « détachées » du Psautier et ont formé le cœur du livre de prières des laïcs, le Livre d’Heures.

La Vierge Marie n’est, bien sûr, pas mentionnée dans les nombreux psaumes de l’Ancien Testament qui composent une grande partie des Heures. Les psaumes, cependant, sont encadrés par des prières qui offrent une interprétation mystique des psaumes et révèlent le rôle joué par la Vierge dans le salut de l’humanité.

Images glanées sur le net et facilement "trouvables"  par tous.